여러분이 미국의 영주권자가 된 것을 환영한다.어떤 사람은 친척을 통해서, 또 어떤이는 고용주로 해서, 아니면 난민 신분으로 영주권자가 된 자도 있을 것이다. 그러나 어떤 경로를 거쳤던 간에 일단 영주권자가 된 이상 모두 동일한 신분이 되었다. 영주권자로서 권리와 책임을 가지게 된 것이다. 어떤 사람은 조건부 영주권자인 사람도 있을 것이다. 조건부 영주권자의 차이점은, 조건해지 청구가 성공적으로 받아들여지지 않는 한, 자격 취득 2년 후에는 영주권이 소멸된다는 사실이다.
조건부 영주권자 (conditional permanent resident)에는 결혼에 의한 경우 (영주권자가 된 시점까지 결혼 연륜이 2년 미만일 때) 또는 고용을 창출할 수 있는 투자에 의한 경우가 해당된다. 몇 가지 예외가 있지만 영주권자는 시민권자가 가지는 권리의 대부분을 누리게 된다.
미국내에서 영구히 살 수 있는 권리.
__(단 이민과 국적법 237항에 위배되는 행위를 자행하 여 추방되는 경우는 예외.)
합법적으로 고용 될 수 있는 권리.
미국 (연방, 주, 지방의)의 모든 법의 보호를 받을 권리.
시민권을 요하지 않는 지방선거에서 투표할 수 있는 권리.
보안상의 이유로 해서 몇몇 직종은 시민권자에게만 허용된다.
시민권자에게만 허용되는 투표에는 제외된다.
미국의 모든 법을 준수해야 하며, 국세청에 당신의 소득과 이에 대한 소득세 신고를 해야한다.
미국의 민주적 정부형태를 지지하며 불법적 행위로 그 형태를 바꾸려 할 수 없다.
18세에서 25세 사이에는 Selective Service. 에 등록을 해야 한다.
영주권자는 해외로 자유로이 여행할 수 있으며, 여권만 소지하면 된다.
미국에 재입국을 위해서는 그린카드 (영주권자 카드, 양식 1-551)를 제시하면 되고, 1년 이상 2년 이하의 장기 여행자는 재입국을 위해 최근 발행한 허가서가 필요하다.
이민 국적법 237조에 위반되는 행위를 할 경우 영주권은 상실 된다. 이민 법정에서 재판을 받게 될 것이다. 아래와 같은 경우 당신의 영주권 자격을 상실하게 될 수도 있다.
영주할 목적으로 다른 나라로 이주한 경우.
재입국 허가서나 영주비자 반환도 없이 1년 이상 미국 밖에서 채류한 경우. 그러나 1년 미만의
__경우에도 당신의 영주권자 신분 유지 여부는 재고 될 수 있다.
재입국 허가서를 발급받은 후 2년 이상 미국 밖에서 채류하고 재입국 영주비자도 받지 않은 사람.
미국 밖에 채류하는 동안 소득신고를 하지 않은 사람.
영주권자가 미국 시민권을 획득할 수 있는 주된 방법이 귀화이다. 현행법에서 이일은 연방과 주법정에 의해 판결된다. 일정기간 거주하게 되고 직접 출두하여 (이는 요구되지 않는 경우도 있지만) 이민국에 신청접수를 할 수 있다. 이 심사는 신청자의 기본 적격성, 범죄 경력, 영어능력, 미국 역사, 정부형태, 도덕성 등을 점검한다.
귀화한 시민은 미국 토박이 시민권자와 같은 권리와 특권을 가진다. 시민권자만이 미국 대통령이 될 수 있고 부모형제를 이민자로 초청을 할 수 있다. 시민권자의 배우자나 자녀 (21세 미만의 미혼자)는 영주권자의 배우자나 자녀와는 달리 대기기간 없이 행정절차가 허용하는 한 최대한 빨리 이민자로 초청될 수 있다.
최신 발행된, 유효한 영주카드를 항상 휴대하고 있어야 한다. 현재 영주카드는 유효기간 10년으로 발행한다. 10년 후에 영주권이 소멸되는 것은 아니며 다만 카드만 무효가 된다. 효력 만료 이전에 갱신해야만 한다. 조건부 영주권자는 유효기간 2년의 카드가 발행된다. 영주권 신분을 유지하기 위해 효력 만료 90일 전에 조건해지 신청을 해야한다. 조건부 영주카드는 갱신되지 않는다. 조건해지가 아니면 영주권 자격은 상실 된다. 조건부이든 아니든 간에 영주권자는 미국내에서 취업의 자격이 있으며 새로운 채용을 위해 1-9폼을 작성하면 된다. 영주카드는 또한 Social Security Card, 운전면허증 신청시에도 사용 되며 1년 미만의 해외여행 후 재입국을 위해서도 사용된다. 1년 이상의 채류 시에는 재입국 허가서 (reentry permit)가 필요하다.
영주권자는 배우자나 자녀 (연령과 관계없이) 를 이민자로 초청절차를 밟을 수 있다.
당신이 영주권자가 된 시점에서 배우자나 자녀가 있다면 그들은 별도의 신청 없이 영주자격이 주어진다. 이는 당신이 어떤 자격으로 영주권자의 요건을 충족했느냐에 따라 달라질 수 있는 것이다. 이 문제에 대해선 이민국 직원, 변호사, 또는 자선 도우미 단체들에게 문의하는 것이 좋다.
영주권자인 당신은 시민권을 요구하지 않는 주 또는 지방선거에서만 투표할 수 있다. 시민권을 요구하는 연방투표에서 무자격자인 영주권자가 투표한다면 이는 범죄행위가 되며 국외로 추방된다.